El Dr. Simmons fue un odont\u00f3logo especializado en investigaci\u00f3n cient\u00ed- fica que contribuy\u00f3 indirectamente a la construcci\u00f3n del modelo de la doble h\u00e9lice del ADN. Incluso el mismo fue un candidato para el premio Nobel, por su trabajo con otro tipo de mol\u00e9culas, las prote\u00ednas. Naci\u00f3 en la ciudad de Nueva York en 1915, en 1939 se gradu\u00f3 con honores en la carrera de Medicina Dental en la Universidad de Harvard y posteriormente realiz\u00f3 un Doctorado en la Universidad de Rochester, obteniendo el grado en 1950. Su t\u00e9sis titulada “Estudio del mucoide submaxilar y de los mecanismos de defensa bucal” fue considerada en su tiempo como revolucionaria en su campo.<\/p>\n\n\n\n
Posterior a su graduaci\u00f3n se traslad\u00f3 a la Universidad de California, Los \u00c1ngeles (UCLA) donde ayud\u00f3 a fundar el Centro M\u00e9dico UCLA. Aqu\u00ed tuvo asignado un peque\u00f1o laboratorio improvisado donde desarroll\u00f3 los conceptos y las t\u00e9cnicas en el estudio del ADN, mismos que se utilizaron ampliamente durante los siguientes 15 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
En 1952 fue el primer investigador en aislar \u00e1cido desoxirribonucleico en un estado puro -lo que hoy en d\u00eda un procedimiento f\u00e1cil y rutinario-, mismo ADN que envi\u00f3 a Rosalind Franklin y que ella utiliz\u00f3 para obtener su famosa fotograf\u00eda 51 a trav\u00e9s de estudios de difracci\u00f3n de Rayos X, imagen que fue la piedra angular para que Watson y Crick determinar\u00e1n la estructura del ADN en 1953.<\/p>\n\n\n\n
Cuando Francis Crick, James Watson y Maurice Wilkins obtuvieron el premio Nobel (por su descripci\u00f3n de la doble h\u00e9lice de ADN) este ultimo como parte de su discurso de agradecimiento mencion\u00f3: \u201cQuisiera agradecer a Norman Simmons por haber refinado las t\u00e9cnicas de aislamiento de ADN, y por lo tanto haber ayudado a una gran cantidad de investigadores, incluy\u00e9ndonos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Otro de sus intereses de investigaci\u00f3n fueron los constituyentes del virus del mosaico del tabaco (TMV), de los cuales se interes\u00f3 en particular en su contenido de ARN (\u00e1cido ribonucleico). Mientras segu\u00eda realizando sus investigaciones se desempe\u00f1o como profesor de biof\u00edsica, medicina nuclear y medicina bucal en la Facultad de Medicina y Odontolog\u00eda de Los Angeles (UCLA).<\/p>\n\n\n\n
En el a\u00f1o de 1972 fue nominado al Premio Nobel de Medicina y Fisiolog\u00eda por su investigaci\u00f3n sobre las transiciones electr\u00f3nicas \u00f3pticamente activas dependientes de conformaci\u00f3n (efecto Cotton) en prote\u00ednas y polip\u00e9ptidos, aunque finalmente el premio le fue otorgado a otros cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n
De forma m\u00e1s directa a la Odontolog\u00eda sus investigaciones a trav\u00e9s de an\u00e1lisis estructural de prote\u00ednas contribuyeron al conocimiento del porque subestructuras org\u00e1nicas desaparecen cuando el esmalte se mineraliza, aportando al entendimiento actual proceso de calcificaci\u00f3n del tejido dental.<\/p>\n\n\n\n
Sobre su gran trabajo a lo largo de su vida se dijo que fue profundo, ampliamente difundido y dio continuamente el est\u00edmulo y la metodolog\u00eda para una investigaci\u00f3n directa y para la compresi\u00f3n de las relaciones estructura-funci\u00f3n en macromol\u00e9culas de gran inter\u00e9s biom\u00e9dico.<\/p>\n\n\n\n
A trav\u00e9s de su vida fue un ecl\u00e9ctico de la cultura pues aparte de su carrera como investigador tambi\u00e9n fue escultor, pintor, actor y m\u00fasico. Muchos de sus estudiantes y colegas recuerdan las tardes cuando Norman Simmons tocaba el piano para el disfrute de todos. En 1978 fue nombrado profesor em\u00e9rito despu\u00e9s de una carrera excepcional como cient\u00edfico y acad\u00e9mico. Falleci\u00f3 en el a\u00f1o de 2004 a la edad de 88 a\u00f1os.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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