Nanopartículas de Cerio Ayudan a Prevenir la Caries

En los últimos años la nanotecnología se está convirtiendo en un área de investigación en ámbitos variados, y se están comenzando a producir las primeras aplicaciones comerciales. Incluso ya existen en el mercado desarrollos para nuevos materiales para la industria médica y farmaceútica.

Recientemente, un grupo de científicos encabezado por Russell Pesavento presentó ante la American Chemical Society una nueva formulación que podría detener la formación de placa. Este nuevo producto promete ser un arma eficaz para la prevención de las caries, la principal enfermedad bucal del mundo, que afecta a los humanos desde su infancia.

Esta formulación es el resultado de una investigación sobre nanopartículas de óxido de cerio (Ce), producidas al disolver nitrato de amonio cérico o sales de sulfato en agua. Los estudios demostraron que esta formulación redujo el crecimiento de la biopelícula en un 40%, aunque no pudo desalojar el crecimiento de la biopelícula existente.

Este resultado es importante ya que la prevención es una de las principales fallas en la lucha contra las caries sumada a la selección de dietas inadecuadas o poco saludables. De acuerdo a las estadísticas mas recientes llegadas de Estados Unidos, aproximadamente el 91% de los ciudadanos mayores de 20 años han tenido caries en su vida, y los Centros de Control de Enfermedades (CDC) indican que el 27% de los adultos de esta edad tienen caries no tratadas.

El Doctor Russell Pesavento y su equipo esperan poder combinar la formulación de nanopartículas con una formulación de fortalecimiento del esmalte que los dentistas podrían aplicar a los dientes de los pacientes. El potencial de la nanotecnología es indudable en numerosos campos, pero las nanopartículas de cerio pueden tener repercusiones tanto en la salud humana como en el medio ambiente. Resulta de vital importancia evaluar los riesgos de estos nuevos materiales, lo que se llama “nanoseguridad”.
En la literatura científica se han publicado diversos artículos, contradictorios, sobre la nanoseguridad de las partículas de cerio por lo cual se deberá esperar todavía un tiempo más hasta que estas tecnología tan prometedoras salgan al mercado con un grado de seguridad comprobado.