Estudio sobre Aerosoles y COVID-19

El Journal of Dental Research acaba de publicar un trabajo sobre los aerosoles y la propagación del coronavirus durante los procedimientos dentales que pueden provocar un alto riesgo de transmisión viral. La herramientas que se utilizan en la práctica producen producen aerosoles, y como se sabe estos pueden tener un número considerable de viriones del SARS-CoV-2, copias del virus que causa el COVID-19.

La producción de los aerosoles es provocada por la mezcla de la saliva, el agua y las corrientes de aire utilizadas en los procedimientos dentales. Todo esto hizo en un primer momento la disminución a las consultas. En la actualidad se han aplicado distintos protocolos y medidas de seguridad con una reducción sensible en el número que pueden ser vistos en un día.

El consultorio debe ser desocupado por un tiempo para que los aerosoles se disipen y esto hace que se realizen menos tratamientos diariamente lo que provoca también una pérdida económica al profesional.

Teniendo en cuenta todos estos aspectos, investigadores del Imperial College London y King’s College London han medido y analizado la generación de aerosoles durante los procedimientos dentales. Y en base de estas mediciones han sugerido ciertos cambios. Estos cambios buscan la contaminación y mejorar la seguridad de los pacientes y de los profesionales.

Para ello han sugerido que los odontólogos eviten el uso de fresas dentales que utilicen una mezcla de aire y agua como refrigerantes de abrasión, y que seleccionen y controlen cuidadosamente las velocidades de rotación de las fresas para aquellos instrumentos que solo utilizan agua como refrigerante.
Se han identificado parámetros que permitirían realizar algunos procedimientos, como empastes dentales, produciendo 60 veces menos gotas de aerosol que la instrumentación convencional.

Según el Dr. Antonis Sergis del Departamento de Ingeniería Mecánica de Imperial, dijo: “Los aerosoles son una ruta de transmisión conocida del virus detrás de COVID-19, por lo que, con nuestros colegas de King’s, hemos probado soluciones sugeridas que reducen la cantidad de aerosoles producidos en el primer lugar. Estos podrían ayudar a reducir el riesgo de transmisión durante los procedimientos dentales “.

Otro de los autores del trabajo, el profesor Owen Addison de la Facultad de Odontología, Ciencias Orales y Craneofaciales del King’s College de Londres, dijo: “Este importante trabajo describe los mecanismos básicos que conducen a las características de los aerosoles dentales que actualmente consideramos de alto riesgo. elegir pará- metros de fresado para mantener seguros a nuestros pacientes y al equipo dental en este momento difícil. Aunque no podemos proporcionar todos los procedimientos, porque ralentizar nuestras fresas es mucho menos eficiente, ahora tenemos la base para hacer más de lo que hemos hecho en los últimos 6 meses”.

Los resultados se publican en Journal of Dental Research y ya se incluyen como evidencia en las guías para las prácticas dentales en el Reino Unido durante la pandemia. La investigación colaborativa utilizó la experiencia en Ingeniería en Imperial y la experiencia clínica en la Facultad de Odontología, Ciencias Orales y Craneofaciales del King’s College London. Los investigadores utilizaron las salas clínicas dentales del Guy’s Hospital en Londres para probar cómo se generan los aerosoles durante procedimientos como la eliminación de caries, la aplicación y pulido de empastes y el ajuste de prótesis. Midieron la generación de aerosoles utilizando cámaras y láseres de alta velocidad. Luego utilizaron estos hallazgos para sugerir modificaciones.

Descubrieron que el uso de taladros de turbina de aire, que son el tipo más común de taladros dentales, crea densas nubes de gotas de aerosol que se propagan a una velocidad de 12 metros por segundo y pueden contaminar rápidamente toda una sala de tratamiento. Solo un mililitro de saliva de pacientes infectados contiene hasta 120 millones de copias del virus, cada una con la capacidad de infectar.

Probaron un tipo diferente de taladro, conocido como micromotor eléctrico de alto par, con y sin el uso de corrientes de agua y aire. Descubrieron que el uso de este tipo de taladro a bajas velocidades de menos de 100.000 rpm sin corrientes de aire producía 60 veces menos gotas que los tipos de taladro de turbina de aire.

Además, encontraron que la concentración de aerosoles y la dispersión dentro de una habitación depende de la posición del paciente, la presencia de sistemas de ventilación y el tamaño y la geometría de la habitación. También está influenciada por la dirección inicial y la velocidad del aerosol en sí, que puede verse afectada por el tipo de instrumento de corte (rebaba) y la cantidad y el tipo de agua de enfriamiento utilizada.
Los investigadores dicen que al comprender cómo reducir la cantidad de aerosol generado en primer lugar, sus sugerencias podrían ayudar a los odontólogos a practicar más y ayudar a los pacientes a obtener el tratamiento que necesitan.